La enfermedad por coronavirus (COVID-19) es una enfermedad infecciosa causada por el virus SARS-CoV-2.
La mayoría de las personas infectadas por el virus experimentan una enfermedad respiratoria de leve a moderada y se recuperan sin requerir un tratamiento especial. Sin embargo, algunas personas pueden enfermar gravemente y requerir atención médica. Los adultos mayores y las personas que padecen enfermedades subyacentes, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedades respiratorias crónicas o cáncer, tienen más probabilidades de desarrollar una enfermedad grave. Cualquier persona, de cualquier edad, puede contraer el COVID-19 y enfermar gravemente o morir.
La mejor manera de prevenir y ralentizar la transmisión es estar bien informado sobre la enfermedad y cómo se propaga el virus.
Protegete a vos mismo y a los demás de la infección lavándote las manos frecuentemente. Vacunate periódicamente y seguí las orientaciones locales. ³

Los síntomas del COVID-19 varían desde aquellos que presentan síntomas leves hasta quienes se enferman gravemente. Pueden aparecer de 2 a 14 días después de la exposición al virus. Cualquiera puede tener síntomas de leves a graves. Los posibles síntomas más comunes incluyen:

• Fiebre o escalofríos
• Tos
• Dificultad para respirar (sentir que te falta el aire)
• Fatiga
• Dolores musculares y corporales
• Dolor de cabeza
• Pérdida reciente del olfato o el gusto
• Dolor de garganta
• Congestión o moqueo
• Náuseas o vómitos
• Diarrea ⁴

El COVID-19 se propaga cuando una persona infectada exhala gotitas y partículas respiratorias muy pequeñas que contienen el virus. Estas gotitas y partículas respiratorias pueden ser inhaladas por otras personas o depositarse sobre sus ojos, nariz o boca. En algunas circunstancias, pueden contaminar las superficies que tocan. Cualquier persona infectada por el COVID-19 puede propagar la enfermedad, incluso si no presenta síntomas. ⁵

El Comité de Emergencias sobre el COVID-19 sostuvo su 15ta. reunión el 4 de mayo del 2023 y emitió su declaración el 5 de mayo, en la que recomendó al Director General de la OMS que el COVID-19 ya no es una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII).
En mayo de 2023 la OMS definió que el COVID-19 ya no es una emergencia de salud pública internacional, sino que es ahora un problema de salud establecido y persistente.
Esto implica que los países deben integrar las actividades de vigilancia y respuesta al COVID-19 en los programas de salud regulares. La declaración del Comité de Emergencias no declara el final de la pandemia, puesto que el COVID-19 sigue siendo una amenaza activa a nivel mundial. El virus no se ha estabilizado en un patrón predecible. Cada semana se notifican casos y muertes, y la respuesta mundial sigue bajo presión. ⁶

La pandemia del COVID-19 fue un vivo ejemplo de los grandes desafíos que implica contener una infección a escala global cuando no hay vacunas disponibles. Pero esta no fue la primera vez que la humanidad se enfrentó a un escenario así: un gran ejemplo fue la viruela, una enfermedad que durante siglos causó epidemias con miles de muertes y que solo se eliminó gracias a las campañas de vacunación masiva y las altas coberturas de vacunación en todo el planeta.
Para controlar la pandemia y recuperar la vida social que tanto echamos de menos, fue necesario esperar que llegaran las vacunas, que la población se inmunizara para lograr altas tasas de cobertura de vacunación y así llegar a la llamada inmunidad colectiva o de rebaño. ⁷